Als tiener vond ik het stomvervelend dat mijn oma elk jaar naar dezelfde plek op vakantie ging. Hetzelfde hotel, hetzelfde eiland, Mallorca. Elk jaar als ik ernaar vroeg, zei ze trots: "Ze herkenden me meteen. 'Mevrouw Lemstra, hoe gaat het met u?'"
Waarom zou je teruggaan naar iets wat je al kent, dacht ik. Er is toch zoveel te ontdekken?
Ik begrijp haar nu. Want toen ik begon met de cowork weken, hoorde ik datzelfde stemmetje: "Je moet variëren. Nieuwe locaties, andere periodes. Anders komen mensen maar één keer." Ik deed het niet. Ik koos voor dezelfde plek: Lagos, in de Portugese Algarve, altijd in de winter. En ik zie steeds duidelijker waarom dat juist wérkt.
"Je moet variëren, anders komt niemand terug"
Het is een klassieke ondernemersgedachte. Altijd iets nieuws bieden, anders haken mensen af. En misschien klopt het voor sommige producten. Voor een cowork week niet.
Je ziet namelijk niet alles in één week. Bewust niet, want de focus ligt op werk. Het bijeffect is dat er genoeg te ontdekken blijft. De oceaan bij Lagos is elke dag anders. Het licht ook, soms grijs, soms onwerkelijk blauw. De heuvels geven je steeds een nieuw perspectief, letterlijk en figuurlijk. Dezelfde plek raakt dus nooit op.
Waarom dezelfde plek juist rust geeft
En dan het echte voordeel, dat dieper zit dan "het is er mooi".
Een vertrouwde omgeving kost je geen energie. Je zenuwstelsel weet waar het naartoe gaat. Je hoeft niet te oriënteren, niet te navigeren, niet uit te zoeken waar je goed werkt, eet of wandelt. Dat klinkt klein, maar het scheelt enorm. Al die kleine beslissingen en oriëntatie vreten namelijk aan dezelfde mentale ruimte die je voor je werk nodig hebt. Een omgeving die je al kent, haalt die last weg, en juist dan komt er ruimte vrij voor focus en creativiteit. (Over hoe een nieuwe omgeving je denken doorbreekt én hoe rust je creativiteit terugbrengt, schreef ik in Even uit de structuur.)
Je bent er eigenlijk al, nog voor je vertrekt.
Wat er dan wakker wordt
Het mooiste komt daarna. Want als die ontdekker in je, de toerist die alles nieuw wil, eenmaal rustig is, kan er iets anders wakker worden.
De leider. De visionair. Degene die je nodig hebt om het werk te doen dat niet dringend is, maar wel belangrijk. De plannen die ruimte vragen die je thuis nooit vindt. Op een plek die je kent, met je zenuwstelsel in de ruststand, kom je daar veel makkelijker bij.
Mijn oma wist dat al. Zij ging niet voor de avontuurlijke kick, maar voor het gevoel van thuiskomen op een plek die niets meer van haar vroeg. Precies dat gun ik jou tijdens een cowork week in Lagos.
En dan?
Soms is terugkeren naar wat je kent geen gebrek aan avontuur, maar pure slimheid. Minder energie aan de plek, meer energie voor je werk en jezelf.
Wil je deze winter een week werken op een plek die je niets vraagt en veel teruggeeft?
Veelgestelde vragen.
- Waarom steeds dezelfde locatie voor een cowork week?
- Omdat een vertrouwde omgeving je zenuwstelsel rust geeft. Je hoeft niet te oriënteren of uit te zoeken waar alles is, waardoor je mentale ruimte overhoudt voor focus en creatief werk. De plek raakt bovendien niet op: in één werkweek zie je toch niet alles.
- Waar is de cowork week in Portugal?
- In Lagos, een levendig stadje aan de Atlantische kust van de Algarve in Zuid-Portugal. Met de oceaan op loopafstand, een mild winterklimaat en volop daglicht.
- Wat doet een vertrouwde omgeving met je focus?
- Ze haalt onbewuste beslis- en oriëntatielast weg. Die ruimte die je anders kwijt bent aan navigeren en uitzoeken, houd je nu over voor het werk dat er echt toe doet.
